조울증이란 우울한 기분이 지속되는 우울증과 달리 ‘들뜬 상태(조증)’와 ‘우울한 상태(우울증)’가 번갈아 나타나는 기분 장애이다. 상반되는두 가지 기분 상태가 나타난다는 의미로 ‘양극성 장애’로 불리기도 한다. ‘우울증’으로 시작되는 경우가 70% 정도로 알려져 있으며, 보다 젊은 나이에 발병하고 예후가 좋지 않아 주의가필요하다.